Pas seulement le tennis. En 2026, Sara Errani veut à nouveau être protagoniste également sur les terrains de padel. La championne olympique en double n’a jamais caché son amour pour la ‘pala’ – comme en témoignent ses participations aux étapes australiennes du circuit international FIP et au Bnl Italy Major Premier Padel de Rome l’année dernière – ni son rêve de la voir débuter le plus tôt possible aux Jeux Olympiques. Ce week-end, elle participera au FIP Silver de Melbourne (en attendant le début de l’Open d’Australie de tennis), où en duo avec la Brésilienne Manuela Schuck, elle commencera à partir des huitièmes. « Le premier objectif est sûrement de m’amuser. J’ai croisé Manuela par le passé, et maintenant je lui ai demandé si elle voulait jouer en duo avec moi. Je suis très heureux de participer à ce tournoi et de voir jusqu’où nous irons. Le jouer est déjà une grande joie pour moi. » Y at-il un tournoi du circuit international FIP où vous aimeriez particulièrement jouer ? « J’aimerais beaucoup jouer d’autres tournois de padel cette année. Je suis allée vérifier immédiatement le calendrier de 2026 et malheureusement j’ai vu que le Major de Rome, où l’année dernière j’ai vécu des émotions incroyables, est programmé la deuxième semaine de Roland Garros donc ça va être difficile. Nous verrons dans les prochains mois s’il y aura la possibilité comme ici à Melbourne et j’espère être là au tournoi de Valence, où je vis depuis plus de vingt ans. J’en serais vraiment très heureuse. » En quoi vous sentez-vous le plus amélioré au niveau du jeu et où pensez-vous pouvoir encore progresser ? « Ce n’est pas très facile de m’améliorer car malheureusement je n’arrive pas à y jouer très souvent vu les nombreux engagements pendant l’année. Je devrais sûrement m’améliorer en attaque et dans le jeu sur les murs, mais c’est un sport qui m’amuse donc je fais toujours de mon mieux. » À Miami l’année dernière, vous avez dit qu’un jour vous vous consacrerez pleinement au padel. Combien de temps reste-t-il pour faire ce saut ? « Je ne pensais pas continuer encore avec le tennis. Disons que cela s’est trop bien passé l’année dernière pour arrêter (rires, ndlr). Pour l’instant je continue, mais je confirme qu’un jour j’aimerais jouer au padel, même si dans la vie on ne sait jamais. Nous verrons. » Qui est votre joueuse préférée sur le circuit ? « Certainement Bea González. Je me suis entraînée avec elle l’année dernière à Rome et elle m’a impressionnée : c’est vraiment une joueuse de niveau incroyable. Je suis contente aussi pour Giulia Dal Pozzo, qui fait très bien, et je suis convaincue qu’elle peut encore beaucoup progresser car elle a un grand talent. » En le vivant souvent aussi en première personne, comment voyez-vous le monde du padel ? « Il est évident pour tout le monde combien le padel a grandi ces dernières années et c’est très positif, un grand accomplissement. Ça me rend folle de le regarder en fait dès que j’en ai l’occasion je le suis à la télé parce que c’est un spectacle unique. J’espère vraiment qu’un jour il fera partie des Jeux Olympiques, ce serait vraiment magnifique. » Pensez-vous qu’Errani-Paolini serait un duo gagnant aussi au padel ? « J’ai réussi à faire jouer Jasmine quelques fois et c’était très amusant. Elle se fâche beaucoup sur le terrain parce que je dis souvent ‘à moi’ : si c’était moi je jouerais seule pour l’envie que j’ai. Mais nous nous sommes beaucoup amusés et ce serait bien de descendre sur le terrain ensemble aussi sur les terrains de padel. »
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