Tournoi Maurice-Revellodeuxième acte. Et on ne peut pas dire que le Parc des Sports d’Avignon était à guichets fermés. Devant moins de 100 personnes, le Japon, équipe mystère et plus jeune d’un à deux ans, et la Côte d’Ivoire, victorieuse du tournoi en 2010 avec un certain Brice Dja Djedje, se sont accordées une première danse très rythmée (3-3).
Dans les rangs ivoiriens, les stars européennes ont causé du tort à la formation Nippone pendant le premier acte, d’abord par l’intermédiaire de Jocelin Ta Bi (Sunderland), qui s’est offert le luxe d’un corner direct en plein dans la lucarne (21 ans), puis de Patrick Zabi (47 ans) milieu fraîchement débarqué au Paris FC pour la modique somme de 25 millions d’euros, auteur d’un sublime enroulé du pied droit. De quoi pousser le Japon à prouver sa légendaire combativité devant l’expérience et la domination des Éléphants.
“J’ai vu des joueurs qui avaient envie de se battre“, raconte le coach Daisuke Sugawara au terme de la rencontre, en référence au doublé d’Hiroto Hasada en seulement deux minutes (62, 63), puis à l’égalisation de Jelani Ren Mcghee (81) tandis qu’Oumar Konaté avait remis la Côte d’Ivoire devant (75). “Nous avons été suffisants“, râle l’…
