Repêchées après une qualification manquée, les Éléphantes lancent leur tournoi ce lundi 27 juillet, à 20h00, au Stade Larbi Zaouli de Casablanca, face au Burkina Faso, dans un duel qui dépasse largement le cadre sportif. Car ce n’est pas n’importe quel adversaire qui se dresse sur la route des joueuses de Reynald Pedros pour ce premier acte de la CAN. Voisins directs, la Côte d’Ivoire et le Burkina Faso partagent une frontière, une histoire, des liens humains et économiques anciens, mais aussi, ces dernières années, des relations diplomatiques que le contexte sous-régional a rendu plus délicats, entre recompositions politiques et tensions autour de l’architecture sécuritaire et institutionnelle de l’Afrique de l’Ouest. Dans ce climat, chaque confrontation sportive entre les deux pays prend une résonance particulière, et celle-ci ne fera pas exception. Au-delà des trois points, c’est bien l’honneur national que les Éléphantes devront défendre sur la pelouse marocaine, et les filles de Pedros savent qu’elles n’ont, dans ce contexte, strictement aucun droit à l’erreur.
Un tournoi retrouvé, une ambition mondiale
Cette participation marque le grand retour des Ivoiriennes sur la scène continentale, elles qui n’avaient plus goûté à la CAN depuis 2014, année de leur meilleur résultat avec une médaille de bronze. Douze ans d’absence que la sélection entend transformer en tremplin, avec en ligne de mire un objectif qui dépasse le simple trophée continental : une qualification pour la Coupe du Monde, un honneur que la Côte d’Ivoire n’a plus connu depuis l’édition 2015 au Canada.
Sous la houlette de Reynald Pedros, ancien international français passé par l’Olympique Lyonnais puis le Maroc, le projet ivoirien à pris une nouvelle dimension depuis janvier 2025. Auteur de deux Ligues des champions avec l’OL et d’un huitième de finale au Mondial 2023 avec les Marocaines, le technicien n’avait pas été reconduit par la Fédération chérifienne avant de rejoindre les Éléphantes. Son objectif est de dépasser le premier tour, stade auquel la sélection n’a plus survécu depuis 2014, et confirmer que ce match contre le Burkina Faso n’est qu’une première étape vers un parcours plus ambitieux.
L’ossature ASEC Mimosas, colonne vertébrale de la sélection
Si l’absence de Habibou Ouédraogo, l’une des munitions offensives majeures, recalée pour des soucis administratifs, a frustré une partie des observateurs, la sélection ivoirienne peut s’appuyer sur une force tranquille, celle de l’ASEC Mimosas. Champion de Côte d’Ivoire en titre, le club abidjanais fournit à lui seul neuf des vingt-six joueuses retenues par Reynald Pedros, une proportion qui fait du club la véritable colonne vertébrale des Éléphantes. Parmi elles, la capitaine de l’ASEC et de la sélection nationale, Érika Gnounoué, milieu de terrain rompue aux grands rendez-vous, mais aussi Marie D. Yapo Aboa Kachi Nogossiami, Amivi Anne Huviezo, Yeti Doudou Herault Touré, Ami Prisca Diallo, Anastasie Aimé Gbéhi, Essi Matilde Dagba, Mariam Diawara et Aïcha Fofana. Cette forte représentation traduite la solidité du club phare du championnat ivoirien, dont l’expérience collective et la complicité de jeu, forgées au quotidien, constituerait un atout précieux face à des adversaires souvent composés de joueuses évoluant dans des championnats dispersés à travers le monde.
À leurs côtés, l’expérience internationale vient compléter le tableau. Rosemonde Kouassi, passée par le FC Fleury et sacrée meilleur espoir du championnat français en 2022, évolue désormais en NWSL à Washington, où son club reste sur deux finales disputées. La jeune Sery Grace Ruth, 18 ans à peine, sociétaire de Nordsjaelland (Danemark) s’impose comme l’une des promesses du football ivoirien. Sans oublier son équipière Safi Ouédraogo. Inès Konan, 24 ans, auteure d’une saison intéressante avec Strasbourg conclut à sept réalisations en 23 matchs, apporte également son expérience européenne. Reynald Pedros peut également compter sur Koko Ange Mariette Christelle de Tenerife (Espagne), la Niçoise Akebié Frédérique Abrogoua ou encore Amon Rebecca Grace Elloh (Valence-Espagne), Mariam Diakité (Fernabach-Turquie), Kakounan Bernadette Amani du Bayern Munich (Allemagne), Melissa Sandrine Behinan d’Ademsport (Turquie), Adjoa Sylviane Kokora du SC Casablanca au Maroc et Pindo Ada Esther Daplé de Saint-Marin en Italie
Face au Burkina Faso, dans ce climat sous-régional chargé d’enjeux qui dépassent le terrain, les Éléphantes de Pedros savent donc ce qu’elles jouent : bien plus qu’un simple match d’ouverture, une question d’honneur national, portée par un groupe soudé et déterminé à ouvrir la voie vers un rêve de Coupe du Monde.
OUATTARA Gaoussou
La composition des groupes
Groupe A – Rabat : Maroc, Algérie, Sénégal, Kenya
Groupe B – Casablanca : Afrique du Sud, Côte d’Ivoire, Burkina Faso, Tanzanie
Groupe C – Rabat : Nigéria, Zambie, Égypte, Malawi
Groupe D – Casablanca : Ghana, Cameroun, Mali, Cap-Vert
Calendrier et résultats
Dimanche 26 juillet
Algérie – Sénégal 2-0 (Stade olympique de Rabat)
Maroc – Kenya 4-0 (Stade Moulay El Hassan de Rabat)
Lundi 27 juillet
17h00 : Afrique du Sud – Tanzanie, Stade Moulay Rachid de Casablanca
20h00 : Côte d’Ivoire – Burkina Faso, Stade Larbi Zaouli de Casablanca
Mardi 28 juillet
17h00 : Zambie – Égypte, Stade olympique de Rabat
20h00 : Nigeria – Malawi, Stade Al Madina de Rabat
Mercredi 29 juillet
17h00 : Ghana – Cap-Vert, Stade Moulay Rachid de Casablanca
20h00 : Cameroun – Mali, Stade Larbi Zaouli de Casablanca
Jeudi 30 juillet
17h00 : Sénégal – Kenya, Stade olympique de Rabat
20h00 : Maroc – Algérie, Stade Moulay El Hassan de Rabat
Vendredi 31 juillet
17h00 : Afrique du Sud – Côte d’IvoireStade Moulay Rachid de Casablanca
20h00 : Burkina Faso – Tanzanie, Stade Larbi Zaouli de Casablanca
Samedi 1er août
17h00 : Égypte – Malawi, Stade Moulay El Hassan de Rabat
20h00 : Nigeria – Zambie, Stade Al Madina de Rabat
Dimanche 2 août
17h00 : Ghana – Cameroun, Stade Moulay Rachid de Casablanca
20h00 : Mali – Cap-Vert, Stade Larbi Zaouli de Casablanca
Lundi 3 août
20h00 : Sénégal – Maroc, Stade Moulay El Hassan de Rabat
20h00 : Kenya – Algérie, Stade olympique de Rabat
Mardi 4 août
20h00 : Burkina Faso – Afrique du Sud, Stade Moulay Rachid de Casablanca
20h00 : Tanzanie – Côte d’IvoireStade Larbi Zaouli de Casablanca
Mercredi 5 août
20h00 : Égypte – Nigeria, Stade olympique de Rabat
20h00 : Malawi – Zambie, Stade Al Madina de Rabat
Jeudi 6 août
20h00 : Mali – Ghana, Stade Moulay Rachid de Casablanca
20h00 : Cap-Vert – Cameroun, Stade Larbi Zaouli de Casablanca
Le calendrier de la phase finale
Samedi 8 août – Quarts de finale
17h00 : Premier du groupe B – deuxième du groupe A, Stade Moulay Rachid de Casablanca
20h00 : Premier du groupe A – deuxième du groupe B, Stade Moulay El Hassan de Rabat
Dimanche 9 août – Quarts de finale
17h00 : Premier du groupe D – deuxième du groupe C, Stade Larbi Zaouli de Casablanca
20h00 : Premier du groupe C – deuxième du groupe D, Stade Al Madina de Rabat
Mercredi 12 août : Demi-finales
17h00 : Vainqueur du quart 2 – vainqueur du quart 3, Stade olympique de Rabat
20h00 : Vainqueur du quart 1 – vainqueur du quart 4, Stade Moulay El Hassan de Rabat
Jeudi 13 août : Barrages pour les play-offs du Mondial 2027
17h00 : Perdant du quart 2 – perdant du quart 3, Stade Larbi Zaouli de Casablanca
20h00 : Perdant du quart 1 – perdant du quart 4, Stade Moulay Rachid de Casablanca
Samedi 15 août
17h00 : Match pour la troisième place Stade olympique de Rabat
Dimanche 16 août
19h00 : Finale
NB : Tous les horaires sont en GMT
