Le cas de l’aréna de Milan, où se tiendront la majorité des matchs du tournoi de hockey olympique des Jeux d’hiver, suscite toujours beaucoup d’attention, même si le rythme des travaux s’est accéléré dans les quatre dernières semaines.
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La Ligue nationale (LNH) a le dossier à l’œil et les tests devant être effectués sur la glace de l’Arena Santa Giulia à compter de vendredi en diront long. Le comité organisateur a prévu des matchs du championnat national et de la Coupe d’Italie pendant toute la fin de la semaine. D’après la journaliste du réseau ESPN Emily Kaplanle commissaire Gary Bettman et les dirigeants du circuit voudront savoir si la patinoire sera suffisamment solide et résistante pour permettre la tenue de trois parties par jour.
Même si les dimensions de la surface de jeu ne seront pas équivalentes à celles d’une patinoire de la LNH, la compétition « aura lieu, sans être parfaite », a ajouté l’experte hockey. D’ailleurs, une vidéo diffusée sur X jeudi a donné un bon aperçu de l’avancement du chantier. La glace est installée, tout comme de nombreuses rangées de sièges, et le tableau indicateur est bien visible au centre.
Si cela peut rassurer les responsables, des tests réalisés sur la glace secondaire du futur événement olympique ont été récemment couronnés de succès. Aussi, les gouverneurs de la ligue ont reçu des échos positifs concernant l’aréna principal, selon ESPN. Les préoccupations sont davantage liées à l’expérience client que pourraient vivre les spectateurs.
La même source a relaté des inquiétudes à propos des concessions alimentaires et de la plomberie des toilettes. C’est sans compter que la capacité de la bâtisse a été revue à la baisse, passant ainsi à moins de 12 000 places.
Le mois passé, l’informateur du réseau TSN Darren Dreger a évoqué des retards dans la livraison de l’édifice, photos à l’appui; peu impressionné, l’adjoint au commissaire, Bill Daly, avait dit s’attendre à mieux aux Jeux de 2030. Des duels de hockey féminin olympique doivent s’y dérouler dès le 5 février. Les hommes entreront en scène six jours plus tard.
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