Les favoris du tournoi international U12 ont été au rendez-vous des finales, mais ils ont souffert. Les quatre joueurs en piste samedi 16 mai ont gratifié le public de très belles finales.
L’Italien Enrico Sesti paraissait au-dessus du lot. sans compter sur la hargne du Néerlandais Thijs Van Der Ploeg, qui a été capable, régulièrement, de tenir l’échange malgré le jeu puissant du Transalpin. La première manche a été à sens unique (6-1), en faveur d’Enrico. Le Néerlandais empochait cependant le premier jeu du deuxième set et s’offrait même deux balles de 2-0 qu’il ne parvenait pas à conclure.
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Plus régulièrement, profitant des fautes injustifiées de son adversaire, le Batave effectuait un premier break dans cette deuxième manche. L’Italien persévérant dans ses fautes directes, le jeune Thijs faisait la course en tête et prenait une nouvelle fois le service de son adversaire pour arracher la deuxième manche (1-6, 6-3).
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Dans la troisième manche, les deux joueurs vainqueurs tout d’abord de leur service (1-1). On assiste alors à une petite baisse de régime du représentant des Pays-Bas, dont profite Enrico, qui prend un bel avantage (4-1), même s’il ne peut conclure sur son service (5-2). Il remporte le jeu suivant sur un superbe pass-shot et le titre. Score final : 6-1, 3-6, 6-2. On souhaite à Enrico de marcher sur les traces de Jannik Sinner. Il serait alors écrit que sa première victoire internationale en individuel (il est champion d’Europe par équipe) aurait été signée au Passage-d’Agen.

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La Russe en mode défense
Grandissime favorite de la finale, la Russe Evangelina Shingaleeva a été obligée d’abuser de lifts hauts pour prendre le dessus sur la Suédoise Joséphine Silfverschiold. Magnifique début de rencontre entre les deux jeunes filles, qui se font coup pour coup. La Scandinave en profite. Après un premier break en sa faveur (4-2), elle s’offre trois balles de jeu pour faire 5-3, mais les deux joueuses se retrouvent finalement à 4-4.

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Joséphine réalise alors un très mauvais jeu de service. Sur le jeu suivant de la Russe, qui sert pour la première manche, Joséphine prend souvent l’avantage dans l’échange, mais ne parvient que rarement à finir les points. La Russe arrondit, contre les attaques et attend la faute. Stratégie payante. Elle empoche la première manche (6-4).
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Les “ronds” de la Russe continuent de déstabiliser la Suédoise, qui commet la faute la première en voulant accélérer le jeu. Utilisée par les balles longues mais sans consistance de la Russe, Joséphine balance quelques frappes qui lui coûtent cher : double break en sa défaveur (1-4). Les deux derniers jeux décousus sont à mettre à l’actif de la Russe, qui remporte un nouveau titre sur le circuit Tennis Europe Junior (6-4, 6-1).

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La Suédoise avait les moyens de faire un petit peu mieux. Elle a lâché la fête et doit se contenter, comme l’année dernière, d’une place de finaliste. Le mauvais temps, tout au long de la dizaine de jours du tournoi, n’aura pas pu gâcher le spectacle tant les joueurs, garçons et filles, ont montré un niveau de jeu tout à fait exceptionnel. Il n’y a plus qu’à espérer que l’année prochaine, du 28 avril au 8 mai, les spectateurs de l’agglomération d’Agen soient un peu plus nombreux à profiter de joutes de très haut niveau.
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Palmarès du Passagespoirs 2026
Messieurs simples : Enrico Sesti (Italie).
Dames simples : Evangelina Shingaleeva (Russie).
Doubles messieurs : Matéo Barachet – Maël Lefébure (France).
Double dames : Evangelina Shingaleeva (Russie) – Joséphine Silfverschiold (Suède).

