Une dynamique qui s’est poursuivie en Coupe du monde depuis le week-end dernier à Oslo (Norvège), Lou Jeanmonnot chez les filles et Eric Perrot chez les garçons ont remporté les gros globes de cristal, qui récompensent les biathlètes les plus réguliers de la saison.
Dans les Pyrénées, à l’Espace Somport, à la limite de la frontière espagnole, l’esprit est plus ludique mais le principe est le même : boucler le plus rapidement possible un parcours en ski de fond, puis se préciser montrer pour viser juste avec sa carabine laser, et ainsi éviter les tours de pénalité.
Les Jeux, une excellente publicité
En plus des conditions idéales, avec une neige présente en quantité depuis le début de l’hiver, les Jeux olympiques ont été un vrai coup de boost pour la pratique du biathlon. « On a reçu beaucoup plus de demandes cette année, de la part de Français mais aussi d’Espagnols, où cette pratique était moins connue », constate Carlos Hernandez, le directeur de l’école de ski du Somport.
Le tir couché offre plus de stabilité que le tir debout.
Nicolas Sabathier
En ce jeudi matin de début mars, trois amis originaires d’Avila, à une centaine de kilomètres de Madrid, se défient sur le pas de tir. Carlos Hernandez est derrière pour donner ses conseils. « En biathlon, c’est le plus rapide et le plus adroit qui gagne. Il faut bien maîtriser la technique de patinage pour ne pas arriver trop essoufflé ni perdre ses moyens au moment du tir », détaille le guide.
Un apprentissage par étapes
Plus loin sur la piste, de nombreux enfants suivent un moniteur qui leur apprend les bases en ski de fond. Une étape primordiale pour bien appréhender la technique de glisse. « Pour réussir en biathlon, il faut venir jeune pour essayer, la suite viendra naturellement. Il est nécessaire de commencer par la technique classique durant une saison pour améliorer l’équilibre », poursuit Carlos Hernandez.
Pour le tir également, l’apprentissage se fait par étapes, en commençant par la position couchée, qui offre plus de stabilité que le tir debout, lors de laquelle il est plus difficile de garder une ligne fixe.
L’Espace Somport étant situé en plein cœur du parc national des Pyrénées, une zone protégée et réglementée, le tir s’exerce avec des carabines laser. « Ce n’est pas possible de développer un vrai stade de biathlon dans un tel parc, fait remarquer Régine Casaucau, la responsable des lieux. Il s’agit d’une initiation, donc l’objectif est d’apprendre les rudiments du ski de fond et du tir. »
Comme Carlos Hernandez, Régine Casaucau se réjouit du « regain d’intérêt » que connaît le biathlon. « Les dates des JO ont correspondu avec celles des vacances scolaires. Une clientèle, principalement française, est venue sur la station cette année, avec pour rêve d’imiter tous ces champions olympiques. »
Le cap des 35 000 forfaits vendus atteint
Ouvert jusqu’au lundi 6 avril, l’Espace Somport a déjà vendu 35 000 forfaits lors de cette saison 2025/2026. Un « bon bilan », selon Régine Casaucau, en hausse de 30% par rapport à la saison précédente.
