Yaoundé la belle s’illumine à la tombée de nuit. Les points chauds de la capitale camerounaise remplissent leurs terrasses. Et au cœur de cette effervescence, le restaurant Turc Istanbul vous adresse tous les salutations.
Lieu cosy devenu signature, niché en plein centre-ville, il voit affluer en cette période de Coupe d’Afrique des Nations des supporters venus de divers horizons, maillots sur le dos et regards rivaux écrans.
Autour d’une table, un petit groupe d’amis vient de terminer son dîner. Les yeux levés vers l’écran suspendu au-dessus d’eux, ils retiennent leur souffle. Une occasion camerounaise vient d’être manquée. Le match se joue à des milliers de kilomètres, mais l’émotion, elle, est bien ici :
“Oh là arbitre ! Donne le carton non mon frère ! Tchuips !”
Dans la salle, des soupirs montent. Ici, petits et grands vivent le match comme dans une mini-tribune. René Mbounsi, fidèle supporter des Lions Indomptables, a trouvé son refuge :
“Beaucoup de calme, donc c’est un lieu où quand je veux être vraiment posé, je viens manger et puis dans cette période de CAN, j’en profite pour regarder les matchs de l’équipe nationale, pour supporter et regarder d’autres matchs de la CAN bien sûr.”
Derrière ce confort, les petites mains s’activent aux fourneaux. En cuisine comme en salle, le personnel, vêtu lui aussi de maillots, poursuit son travail sans interruption. Les serveuses se faufilent entre les tables, plateaux chargés sur les bras. En coulisses, le tempo est donné par le chef cuisinier, Marcien Ndzié :
“On a beaucoup plus d’affluence par rapport aux autres jours, un peu comme le match Cameroun vs Afrique du Sud, moi je n’ai pratiquement pas vu le match, j’ai juste vu le but et j’ai crié parce qu’il y avait assez de travail et au fur et à mesure que l’adrénaline monte, comme aujourd’hui, c’est un grand défi. Je crois que ça sera pareil, le travail sera encore beaucoup plus.”
À l’étage, les tables se remplissent à leur tour. Baran Demiral, directeur d’Istanbul Yaoundé, lui-même, vêtu du maillot des Lions, donne les dernières consignes. Pour cette CAN, rien n’a été laissé au hasard. Le regard fier, il détaille les transformations opérées pour ce CAN :
« On a ajouté de nouvelles tables au restaurant.
Ici, la CAN se vit autour d’une table, d’un plat chaud, d’un écran partagé. Et quand ce sont les Lions indomptables du Cameroun qui jouent, même à des milliers de kilomètres et même si la rencontre se solde sur une note négative, les supporters continuent d’apprécier le légendaire Hemlé, le Fighting Spirit de leur équipe nationale pour leur sport favori, le football.
