Le Japon a formé une équipe d’athlètes pour participer aux Jeux olympiques d’hiver de Milan-Cortina, qui aura lieu en Italie le mois prochain.
Une cérémonie d’inauguration a lieu dimanche dans le département de Chiba, à l’est de Tokyo. Les athlètes sélectionnés pour représenter le pays aux Jeux y ont participé. Le prince héritier et la princesse Akishino étaient également présents.
La patineuse artistique Sakamoto Kaori a porté le drapeau à la place du patineur de vitesse Morishige Wataru, qui assumera ce rôle aux Jeux olympiques. Il était absent de la cérémonie car il se trouvait à l’étranger.
Sakamoto Kaori vise une médaille en simple dames lors de ses deuxièmes Jeux olympiques d’hiver consécutifs, après sa médaille de bronze à Pékin, en 2022.
Elle a prononcé un discours au nom de l’équipe, assurant qu’elle préfèrerait le maximum pour la compétition, en tirant parti de son aversion pour la défaite.
Sakamoto Kaori a déclaré qu’il lui sera difficile de rencontrer en personne ses compatriotes athlètes pendant les Jeux olympiques, car les sites de compétition sont répartis sur une vaste zone.
Mais elle a assuré qu’elle essaierait de leur remonter le moral en publiant des commentaires positifs et agréables sur une plateforme conçue pour permettre aux athlètes de communiquer entre eux.
Elle a promis que les membres de l’équipe réaliseraient des performances énergiques et dynamiques, et afficheraient de larges sourires pendant la compétition.
Le prince héritier Akishino a également pris la parole lors de la cérémonie. Il a exprimé l’espoir que les athlètes contribueraient à promouvoir l’amitié internationale en approfondissant leurs échanges avec des personnes du monde entier, grâce au sport.
Plus tard dans la journée, au même endroit, les athlètes ont participé à une cérémonie d’adieu qui a rassemblé environ 6000 fans et autres personnes.
Après une prestation d’une fanfare d’un lycée local, des enfants venus de tout le pays se sont rassemblés devant les athlètes pour les encourager.
La cérémonie d’ouverture des JO de Milan-Cortina aura lieu le 6 février et la cérémonie de clôture le 22 février. Au total, 116 épreuves réparties dans huit sports sont au programme, dont le ski-alpinisme, qui fera ses débuts olympiques.
