Encore une bien belle rencontre sur les rives du Lac Léman. Émile Clerc habite tout au bord du lac, à Excenevex. Il appartient à la troisième génération de pêcheurs et il a participé à trois fois aux Jeux olympiques.
Quand Émile était tout gamin, il allait poser les filets avant d’aller à l’école et, le soir, en rentrant de l’école, il sautait immédiatement sur le bateau, avant même de faire ses devoirs.
Un champion d’aviron
Émile est un personnage hors du commun. Il est également passionné d’aviron et a participé par trois fois aux Jeux Olympiques (à Melbourne en 1956, à Rome en 1960 et à Tokyo en 1964). Il a même pris une remarquable quatrième place aux Jeux de Rome en huit barré. Emile Clerc a également été, par deux fois, champion de France et a obtenu un titre de vice-champion du monde à Lucerne, en 1962.
Deux tours du monde
Ce fou d’aviron est devenu un dingue de la mer. Émile va même construire son propre bateau, tout seul de A à Z. Cela va lui prendre six ans à raison de 100 jours par an. Un bateau qui lui permettra d’aller sur les mers du monde entier. De Vancouver, au Canada, à Rhodes en Méditerranée, en passant par Le Cap, en Afrique du Sud. Il est parti faire deux tours du monde pendant 17 ans sur le bateau qu’il a construit lui-même. Quand nous le rencontrons, à 88 ans, il est toujours aussi actif et se lève à 6 heures du matin. Dès qu’il le peut, il monte sur son bateau. Cette année-là, il a fait le calcul : sur les 180 jours que compte la belle saison, il est sorti 111 fois avec son bateau.
