Le Français Eric Perrot a remporté, dimanche 25 janvier 2026, la mass start (15 km) de Nove Mesto, décrochant sa deuxième victoire consécutive en République tchèque à douze jours des Jeux olympiques de Milan Cortina. L’épais brouillard qui a enveloppé la station tchèque, située au cœur des monts de Bohème Moravie, n’a pas empêché le Savoyard de 24 ans de réaliser un sans-faute derrière la carabine.
Dès le premier tir couché, contrairement à Perrot, le dossard jaune Tommaso Giacomel partait sur l’anneau de pénalité, l’obligeant à des efforts supplémentaires sur les skis pour rattraper le Français. L’écart s’est définitivement creusé après le troisième tir (le premier debout), quand l’Italien a loupé deux cibles sur cinq. Le Français lui maintenait son rythme effréné avec l’Américain Campbell Wright. Lors du dernier tir debout, le biathlète de Peisey-Vallandry a pris le temps pour envoyer sa troisième balle alors que Wright partait sur l’anneau de pénalité.
« J’ai senti que je n’allais pas réussir à mettre ma balle parce que ça bougeait trop. À ce moment-là, c’est le niveau d’exigence qui peut reprendre la main en disant « attention, tu es en train de déraper » »a expliqué Perrot. À l’arrivée, il devance l’Américain de 9 secondes (19/20) et de 16 secondes le Norvégien Sverre Aspenes (20/20).
Rincé après ses cinq fautes, Giacomel termine 11e à 54 secondes et cède son dossard jaune à Eric Perrot pour 37 points. L’écart monte à 166 points sur le troisième, le Suédois Sebastian Samuelsson (668), 13e à plus d’une minute (16/20).
« Le même niveau d’exigence » pour les JO
« C’est beaucoup de satisfaction de savoir que je vais pouvoir reprendre la Coupe du monde après les Jeux avec toutes les cartes en main pour aller chercher quelque chose de grand »s’est réjoui Eric Perrot. « Je sais que la préparation que j’ai mise en place porte ses fruits et fait que j’arrive aux Jeux en grande forme et que je vais pouvoir y performer. Maintenant, le maillot jaune ne me fera pas aller plus vite »at-il plaisanté.
Pas question donc pour le nouveau numéro un mondial de se reposer sur ses acquis avant de se rendre sur le site olympique d’Anterselva (Trentin-Haut-Adige), dans le nord-est de l’Italie, à 1.600 m d’altitude. « Il faudra que j’ai le même niveau d’exigence, voire plus. Il faudra que je me mette autant dans le rouge, voire plus. Et je trouve que cette humilité-là est importante à garder, surtout en vue des Jeux »at-il assuré.
Julia Simon remporte le départ en masse chez les femmes
Lou Jeanmonnot est, elle, assurée de se rendre en Italie avec le dossard jaune sur les épaules. Avant même le départ de la mass start (12,5 km) dimanche — dernière course de la Coupe du monde avant les Jeux olympiques de Milan Cortina (6 au 22 février), elle comptait déjà 192 points d’avance (une victoire rapporte 90 points) sur sa première poursuivante Suvi Minkkinen, seule candidate au gros globe présente à Nove Mesto.
C’est la Française Julia Simon qui a remporté l’épreuve devant sa compatriote Océane Michelon et l’Italienne Lisa Vittozzi. Avec un 19/20 derrière la carabine, la Savoyarde de 29 ans décroche sa première victoire de la saison, marquée par sa suspension d’un mois après sa condamnation à trois mois de prison avec sursis pour vol et fraude à la carte bancaire.
