La Québécoise Sara-Maude Dupuis est devenue, au cours de la dernière année, la première patineuse artistique du Canada à réussir un triple axel lors d’une compétition internationale.
Seules les plus grandes de sa discipline et de sa réussite. Pourtant, la présence de Dupuis aux prochains Jeux olympiques de Milan-Cortina, le mois prochain en Italie, est loin d’être garantie.
«L’intégration du triple axel arrive au bon moment, mais ça demeure un élément parmi tant d’autres dans mon programme», dit-elle avec humilité.
Dupuis, qui espère mêler les cartes en remportant les Championnats canadiens dans la prochaine semaine à Gatineau, est naturellement fier de sa récente progression. Qu’elle participe ou non aux prochains Jeux olympiques, elle assure d’ailleurs que ce sentiment ne s’estompera pas.
«Je pense qu’on doit parfois avoir une certaine lâcher-prise face aux Jeux olympiques comme athlète, mentionné Dupuis, qui est âgée de seulement 20 ans. On dirait que l’attention est surtout là aux quatre ans en raison des Jeux. C’est un peu dommage, mais je comprends.»
Médaillée d’or à Varsovie
Les Québécois auraient pourtant eu bon nombre d’occasions d’applaudir Dupuis, particulièrement dans la dernière année. Elle a d’abord terminé deuxième, en janvier 2025, lors des précédents Championnats nationaux à Laval.
«Ç’a été le plus beau moment de ma carrière jusqu’à maintenant», indique-t-elle.
La Québécoise Sara-Maude Dupuis en action dans le programme court chez les femmes, le samedi 18 janvier 2025, à Laval, lors des Championnats canadiens de patinage artistique. – Photo fournie par PATINAGE CANADA, DANIELLE EARL
Encore durant le mois de novembre, en Pologne, Dupuis a mis la main sur une médaille d’or sur la scène internationale à la Coupe de Varsovie, épreuve de la Série Challenger.
«Je rêvais à ça depuis que je suis toute petite, commente la Montréalaise. On n’ose jamais imaginer pouvoir grimper sur la plus haute marche du podium au niveau international.»
Dans le «embrasser et pleurer», lors du dévoilement des résultats, elle a pu lire la fierté dans les yeux de son entraîneur, Stéphane Yvars. Pour cause, elle terminait la compétition avec trois records personnels, soit 66,23 au programme court et 119,43 au libre, pour un pointage total de 185,66.
«Ç’a été une belle surprise, une belle récompense, ajoute Dupuis. Quand tu es plus jeune, tu es habitué aux médailles sur la scène locale ou régionale, mais quand tu accèdes au niveau international, disons que les podiums se font plus rares.»
Schizas demeure la favorite
Pendant qu’elle l’emportait en Pologne, plusieurs autres patineuses disputaient parallèlement le Trophée Finlandia, épreuve du Grand Prix de l’ISU à Helsinki. C’est le cas de la Canadienne Madeline Schizas, qui, en réussissant son meilleur pointage de la saison (188,60), a pour sa partie terminée au cinquième échelon.
La Japonaise Mone Chiba gagnait par ailleurs la compétition finlandaise, devant l’Américaine Amber Glenn. Cette dernière fait d’ailleurs partie des rares à réussir, comme Dupuis, le triple axel en compétition.
Schizas est celle qui semble la favorite pour représenter le Canada aux prochains Jeux olympiques. Seulement 29 patineuses y auront rendez-vous. En raison de leurs excellents résultats sur la scène internationale, les États-Unis et le Japon auront chacun trois représentantes.
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