On se concentre ce mois-ci essentiellement sur les planètes Jupiter et Saturne. Dès le coucher du Soleil, Saturne est très haute dans le ciel, au-dessus de votre tête. La planète aux anneaux dans la tête du poisson, est toute proche d’un joli quartier de Lune le 26 décembre au soir et est visible jusqu’au milieu de nuit.
Quant à Jupiter, la planète géante se lève sur l’horizon Est une bonne heure après le coucher du soleil. Elle apparaît comme un phare très brillant dans la constellation des Gémeaux et est visible toute la nuit. A noter un joli rapprochement d’une belle lune gibbeuse avec Jupiter et l’étoile Pollux la nuit du 3 au 4 janvier. Il est impossible de voir ces prochaines semaines Mercure, Vénus et Mars car elle se situent non loin du Soleil . Vers mi janvier, Mars, le Soleil, Mercure, Vénus et la Terre seront quasiment alignés. Le phénomène n’est pas visible mais vous pouvez l’imaginez
Uranus et Neptune
On parle rarement d’Uranus et de Neptune, et pourtant, elles sont bien là, dans notre ciel africain, mais à la frontière de l’invisible. Ces deux mondes lointains ne se dévoilent pas à l’œil nu : il faut un télescope pour espérer les distinguer. Uranus est le plus accessible des deux. Avec une petite lunette, vous pourrez repérer en ce moment dans la constellation du Taureau en première partie de nuit comme un minuscule disque bleu-vert, très différent d’une étoile qui scintille. Neptune, elle, est encore plus discrète. Il faut un télescope plus puissant pour la voir comme un point bleuté, à peine élargi. La planète la plus lointaine est située non loin de Saturne. Pour trouver les deux planètes, je vous encourage à utiliser des cartes du Ciel comme Stellarium. Essayez ainsi de trouver des étoiles repères avec une forme géométrique facilement identifiable dans le chercheur de votre instrument pour localiser les 2 planètes géantes.
Autres phénomènes astronomiques ne pas évaluer
Comme le mois dernier, nous aurons de jolies étoiles filantes durant les 30 prochains jours, de quoi faire de nombreux vœux en cette fin d’année. Du 17 au 26 décembre, on pourra voir les Ursides, semblant venir de la petite Ourse. Le pic d’activité aura lieu dans la nuit du 21 au 22 décembre avec quelques jolies étoiles filantes par heure. Enfin pour commencer l’année, vous pourrez observer les quadrantides du 28 décembre au 12 janvier avec une photo d’activité la nuit du 2 au 3 janvier. Les Quadrantides, semblant venir de la constellation du bouvier sont bien plus actifs que les Ursides. On devrait voir quelques dizaines d’étoile filante à l’heure. Cependant la pleine Lune devrait gêner un peu le spectacle.
Rendez-vous en janvier ?
Je vous rappelle qu’une nouvelle lunette astronomique est de nouvelle mise en jeu grâce à nos partenaires SSVI et RFI. Pour participer, envoyez sur notre page Facebook L’astronomie Afrique vos plus belles photos ou vidéo ou encore un joli texte que vous avez écrit. Le gagnant sera annoncé le 15 janvier. Bonnes observations. Bons précieux à tous et n’oubliez pas le ciel est le plus grand écran, il suffit de lever les yeux.
