Par Fleur Kouadio
La sélection ivoirienne a annoncé le forfait de Yan Diomandé, blessé à l’épaule, et son remplacement par Nicolas Pépé pour les matchs amicaux contre la Corée du Sud (28 mars) et l’Écosse (31 mars). Un retour notable pour l’ailier de Villarreal, absent lors de la dernière CAN.
La Fédération ivoirienne de football a confirmé, dimanche, le forfait du jeune ailier Yan Diomandé (19 ans), victime d’une blessure à l’épaule. Initialement convoqué par le sélectionneur Émerse Faé dans une liste de 25 joueurs, l’attaquant du RB Leipzig ne pourra pas participer aux deux matches amicaux prévus les 28 et 31 mars.
Pour pallier cette absence, le staff technique a décidé de rappeler Nicolas Pépé (30 ans), actuellement joueur de Villarreal. L’international ivoirien (50 sélections, 11 buts) fait ainsi son retour chez les Éléphants après plusieurs mois d’absence.
Nicolas Pépé : une opportunité de relance en sélection
Écarté lors de la dernière Coupe d’Afrique des nations pour des raisons extra-sportives, Nicolas Pépé retrouve une chance de s’imposer dans le groupe. Ces rencontres amicales constituent une étape importante dans la préparation de la Côte d’Ivoire pour les prochaines échéances internationales, notamment les qualifications pour la Coupe du monde 2026.
Son expérience et sa capacité à faire des différences sur les ailes pourraient renforcer une attaque ivoirienne en pleine reconstruction, marquée par l’émergence de jeunes talents comme Diomandé.
Des matches test avant les échéances majeures
Les Éléphants affronteront la Corée du Sud le 28 mars, avant de se mesurer à l’Écosse le 31 mars. Ces oppositions permettront au sélectionneur Émerse Faé d’évaluer son groupe et d’ajuster ses choix tactiques.
Le retour de Nicolas Pépé sera particulièrement scruté, dans un contexte où la concurrence offensive reste forte. Une performance convaincante pourrait rebattre les cartes au sein de la sélection ivoirienne.
F. Kouadio
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